낯선 동네에서 식사할 곳을 고를 때, 대부분은 지도앱을 켜고 별점부터 봅니다. 빠르고 편리한 방법이지만, 별점만으로는 놓치는 것이 많습니다.
별점은 방문자 수가 많을수록 평균에 수렴하고, 광고나 이벤트로 부풀려지기도 합니다. 반대로 정말 좋은 작은 가게가 후기가 적어 묻히기도 합니다. 숫자는 참고일 뿐, 답이 아닙니다.
숫자 대신 보는 것
- 그 지역의 대표 음식인가. 바닷가라면 그날의 해산물, 내륙 도시라면 그 지역에서 오래 이어온 음식이 실패가 적습니다.
- 현지 사람이 보이는가. 관광객만 가득한 곳보다, 동네 사람이 섞여 있는 가게가 꾸준함의 신호입니다.
- 메뉴가 너무 많지 않은가. 한두 가지를 오래 해 온 집이 대체로 안정적입니다.
- 점심·저녁 시간대에 적당히 붐비는가. 비어 있는 식사 시간은 한 번쯤 의심해 볼 신호입니다.
정리
여행한끼가 특정 가게를 단정해 추천하기보다 ‘무엇을 먹고 어떻게 고를지’ 기준을 강조하는 이유가 여기에 있습니다. 가게 사정은 바뀌어도, 스스로 고르는 안목은 어느 동네에서나 쓸 수 있기 때문입니다. 숫자 하나에 기대기보다, 위 기준 몇 가지를 같이 보면 헛걸음이 줄어듭니다.