춘천 여행 — 남이섬·소양강댐·청평사·강촌 레일파크, 물과 호수의 도시 한 바퀴

춘천은 '호반의 도시'라는 별명으로 불립니다. 도시를 의암호·소양호가 감싸고, 북한강과 소양강이 흘러들어 어디를 가도 물이 곁에 있습니다. 서울에서 ITX나 전철로 한 시간 안팎이면 닿는 가까운 거리라, 수도권 사람들이 마음먹고 떠나기 좋은 당일치기·1박 2일 여행지로 오래 사랑받아 왔습니다. 남이섬의 메타세쿼이아길부터 배를 타고 가는 산사 청평사, 옛 기찻길을 달리는 강촌 레일파크, 그리고 호수를 내려다보는 카페거리까지 — 물과 함께 노는 법이 이 도시의 매력입니다. 이 글에서는 춘천의 명소 하나하나가 무엇이고 어떻게 즐기면 되는지, 가는 법과 대략의 비용까지 함께 차분히 풀어 보겠습니다.

어디를 가도 물이 곁에 있는 도시 — 춘천에서는 무엇을 보든 그 곁에 늘 강이나 호수가 함께 흐릅니다.

남이섬 — 강 위에 뜬 작은 숲

춘천 여행의 대명사는 단연 남이섬입니다. 북한강 위에 떠 있는 반달 모양의 작은 섬으로, 배를 타고 5분이면 들어갑니다. 섬에 발을 디디면 가장 먼저 곧게 뻗은 메타세쿼이아길이 맞이하는데, 양옆으로 키 큰 나무가 줄지어 선 이 길은 사철 다른 옷을 입습니다. 봄에는 연둣빛 새잎, 여름에는 짙은 초록 그늘, 가을에는 붉게 물든 단풍, 그리고 겨울에는 눈을 인 나뭇가지가 하얀 터널을 이룹니다. 한 편의 드라마 배경으로 알려진 뒤 외국인 여행객도 즐겨 찾는, 춘천에서 가장 국제적인 명소이기도 합니다.

남이섬의 매력은 빠르게 훑기보다 천천히 거닐 때 살아납니다. 섬 안에는 메타세쿼이아길 말고도 잣나무숲길과 은행나무길, 강을 따라 도는 산책로가 거미줄처럼 이어지고, 곳곳에 작은 갤러리와 공방이 숨어 있습니다. 자전거를 빌려 섬을 한 바퀴 돌아도 좋고, 잔디밭에서 풀어 키우는 공작과 타조·다람쥐를 만나는 재미도 쏠쏠합니다. 섬 한 바퀴를 여유 있게 도는 데 한두 시간이면 충분하니, 서두르지 말고 나무 그늘 아래에서 쉬어 가는 시간을 꼭 남겨 두기를 권합니다.

의암호와 삼악산 호수케이블카 — 도시를 감싼 물

남이섬이 강 위의 섬이라면, 춘천 시내를 끌어안은 물은 의암호입니다. 북한강을 막아 만든 너른 호수로, 도심 어디서나 물가가 가깝습니다. 호숫가에는 자전거를 빌려 달릴 수 있는 물레길과 산책로가 잘 닦여 있어, 자전거 페달을 밟거나 천천히 걷기만 해도 호반 도시의 정취가 그대로 전해집니다. 해 질 무렵 잔잔한 물 위로 노을이 번지는 풍경은 춘천이 왜 호반의 도시로 불리는지를 한눈에 보여 줍니다.

최근 의암호의 새 명물로 떠오른 것이 삼악산 호수케이블카입니다. 호수 위를 가로질러 삼악산 자락까지 오르는 케이블카로, 발아래로 호수와 도시·섬이 한눈에 펼쳐집니다. 바닥이 투명한 크리스털 캐빈을 고르면 물 위를 떠가는 듯한 짜릿함이 더해집니다. 호수를 가운데 두고 케이블카가 오르내리는 모습 자체가 춘천의 새로운 풍경이 되었으니, 시내에 머무는 동안 한 번쯤 올라 도시를 내려다보기를 권합니다.

소양강댐과 소양호 — 내륙에 펼쳐진 바다

춘천의 또 다른 물줄기는 소양강입니다. 시내 한복판에는 노래로도 익숙한 소양강 처녀상과, 강 위로 걸어 나가 발아래 강물을 내려다보는 소양강 스카이워크가 있습니다. 유리 바닥을 통해 강을 내려다보는 짧은 산책은 아이들과 함께 걷기에도 좋고, 입장에 따로 큰 비용이 들지 않아 부담 없이 들르기 좋은 자리입니다.

시내에서 차로 조금 더 올라가면 소양강댐이 나옵니다. 우리나라에서 손꼽히는 큰 댐으로, 댐이 가둔 소양호는 '내륙의 바다'라 불릴 만큼 넓습니다. 산자락이 물에 잠겨 굽이굽이 이어지는 호수 풍경은 바다와는 또 다른 깊고 잔잔한 인상을 줍니다. 이 소양호 선착장이 바로 청평사로 들어가는 뱃길의 출발점이라, 댐 구경과 청평사 여행을 하나로 묶으면 동선이 자연스럽습니다.

청평사 — 배 타고 가는 오봉산 산사

춘천 여행에서 가장 색다른 경험을 꼽으라면 청평사 뱃길을 들 수 있습니다. 오봉산 자락에 자리한 고찰로, 소양강댐 선착장에서 배를 타고 소양호를 건너 들어갑니다. 산으로 둘러싸인 잔잔한 호수를 가르며 10분 남짓 나아가는 뱃길은, 절에 닿기도 전에 이미 여행의 절반을 채워 줍니다. 선착장에 내리면 절까지 계곡을 따라 20분쯤 걸어 오르는데, 그 길이 또한 청평사의 일부입니다.

오르는 길에는 두 갈래로 떨어지는 구송폭포가 있어 걸음을 쉬어 가게 하고, 못된 마음을 품은 뱀이 공주를 휘감았다가 청평사에서 풀려났다는 상사뱀 전설이 길목마다 전해 옵니다. 절 자체는 화려하지 않지만, 고려 시대에 조성된 단정한 정원 영지(影池)가 오봉산 봉우리를 물에 비추는 모습이 고즈넉합니다. 계곡 물소리와 산 그림자, 오래된 전각이 어우러진 이곳은 도시의 분주함에서 한 발 물러나 마음을 가라앉히기에 더없이 좋습니다.

강촌 레일파크 — 옛 기찻길을 달리는 자전거

춘천의 옛 경춘선 기찻길은 새 노선이 생기면서 폐선이 되었는데, 그 철길을 그대로 살려 레일바이크 코스로 만든 곳이 강촌 레일파크입니다. 김유정역에서 출발해 북한강을 따라 페달을 밟는 코스로, 강과 들판·터널을 지나는 풍경이 시원합니다. 두 명 또는 네 명이 함께 타 페달을 밟으면 되니, 가족·연인·친구 누구와 가도 무리가 없습니다.

몇 개의 터널을 지날 때는 조명이 켜져 색다른 분위기를 자아내고, 강바람을 맞으며 달리는 구간에서는 사진을 찍느라 페달을 멈추게 됩니다. 종점에 닿으면 다시 낭만열차를 타고 출발지로 돌아오는 흐름이라, 한쪽으로만 달리면 되어 힘이 많이 들지 않습니다. 자연을 빠르지도 느리지도 않은 속도로 즐기기에 좋아, 춘천에서 빼놓기 아까운 체험입니다.

김유정문학촌과 실레마을 — 소설의 무대를 걷다

레일파크의 출발역인 김유정역은 우리나라에서 드물게 사람 이름을 딴 기차역입니다. 〈봄·봄〉, 〈동백꽃〉으로 잘 알려진 소설가 김유정이 나고 자란 마을 실레마을이 바로 이곳이기 때문입니다. 역 가까이에 그의 생가를 복원하고 작품 세계를 보여 주는 김유정문학촌이 있어, 레일바이크를 타기 전후로 가볍게 둘러보기 좋습니다.

마을 곳곳에는 소설 속 장면을 따 온 길과 표지가 놓여 있어, 작품을 읽은 이라면 '점순이가 울타리를 사이에 두고 닭싸움을 붙이던' 그 무대를 직접 거니는 재미가 있습니다. 화려한 볼거리는 아니지만, 한국 근대문학의 한 자락을 발로 밟아 보는 잔잔한 시간이 됩니다. 실레마을을 한 바퀴 도는 이야기길은 천천히 걸어 한 시간 안팎이면 넉넉합니다.

구봉산 전망대 — 호반 도시를 한눈에

춘천이 호반의 도시라는 사실을 가장 또렷이 실감하는 곳은 구봉산 전망대입니다. 시내 동쪽 나지막한 산자락에 자리해, 발아래로 춘천 도심과 의암호·봉의산이 한눈에 펼쳐집니다. 해가 질 무렵이면 도시에 하나둘 불이 켜지고 호수에 노을이 번져, 낮과는 또 다른 풍경을 보여 줍니다.

이 전망대 일대는 이름난 카페거리로도 유명합니다. 도시와 호수를 통째로 내려다보는 자리에 전망 좋은 카페가 줄지어 있어, 차 한 잔을 앞에 두고 느긋하게 풍경을 즐기는 사람이 많습니다. 명소를 부지런히 도는 여행에 지쳤다면, 이곳에서 춘천의 물과 도시를 멀찍이 바라보며 하루의 매듭을 짓기 좋습니다.

닭갈비와 막국수 — 춘천의 맛

춘천을 말할 때 음식을 빼놓을 수 없습니다. 대표 먹거리는 단연 춘천 닭갈비입니다. 뼈를 발라낸 닭고기를 고춧가루 양념에 재워 양배추·고구마·떡과 함께 큼직한 철판에 볶아 먹는 음식으로, 매콤달콤한 양념이 불판 위에서 지글지글 익는 풍경부터가 식욕을 돋웁니다. 시내 명동 닭갈비골목에는 비슷한 간판의 닭갈비집이 한 골목 가득 늘어서, 저녁이면 골목 전체가 양념 볶는 냄새로 가득 찹니다.

닭갈비를 다 먹은 뒤 남은 양념에 밥을 볶아 마무리하는 볶음밥은 그 자체로 또 하나의 별미라, 배가 부르더라도 한 술 비벼 먹게 됩니다. 닭갈비가 매콤한 한 끼라면, 막국수는 그 곁을 시원하게 채워 줍니다. 메밀로 뽑은 면을 새콤한 양념이나 동치미 국물에 말아 먹는 막국수는, 매운 닭갈비와 번갈아 먹으면 입안이 개운해집니다. 닭갈비 한 판과 막국수 한 그릇이면 춘천의 맛을 제대로 맛본 셈입니다.

춘천을 더 알차게 즐기는 법

춘천 여행의 가장 큰 장점은 접근성입니다. 서울 용산·청량리에서 ITX 청춘열차를 타거나 경춘선 전철을 이용하면 한 시간 안팎이면 닿아, 차가 없어도 부담이 없습니다. 다만 남이섬·청평사·강촌 레일파크는 시내에서 서로 떨어져 있어, 대중교통만으로 하루에 다 돌기는 빠듯합니다. 그래서 권역을 묶는 동선이 중요합니다. '남이섬+강촌 레일파크'를 한 축으로, '시내 호수+소양강댐+청평사'를 다른 축으로 나누면 무리가 없습니다.

철 따라 달라지는 표정도 미리 염두에 두면 좋습니다. 봄·가을은 남이섬과 호반 산책이 가장 곱고, 여름이면 레일바이크와 호수 위 케이블카가 시원합니다. 겨울에는 눈 덮인 메타세쿼이아길과 청평사 설경이 색다른 정취를 더합니다. 명소 사이 이동에 시간이 걸리니 일정은 느슨하게 잡고, 배 시간과 케이블카 운행 여부는 날씨에 따라 달라질 수 있으니 미리 확인해 두는 편이 안전합니다.

물의 도시가 건네는 하루

춘천은 한 가지 색으로 설명되는 도시가 아닙니다. 강 위에 뜬 섬에서 나무 그늘을 걷고, 호수 위를 케이블카로 날고, 배를 타고 산사에 들고, 옛 기찻길 위를 자전거로 달립니다. 그 모든 길에 물이 함께 흐른다는 점이, 여러 갈래의 하루를 하나의 흐름으로 묶어 줍니다. 여러 곳을 바삐 채우려 들면 오히려 춘천의 매력을 놓치기 쉬우니, 호숫가에 앉아 물빛이 천천히 바뀌는 걸 지켜보는 시간을 하루에 한 자락쯤 남겨 두기를 권합니다.

운영 시간과 배편·케이블카 운행, 축제 일정은 때마다 달라질 수 있으니, 길을 나서기 전 춘천시 문화관광 안내를 한 번 들춰 보면 헛걸음을 줄일 수 있습니다. 가까운 거리에 이만큼 다른 결의 물놀이가 모인 도시도 드뭅니다. 마음이 답답한 날, 큰 마음 먹지 않고도 훌쩍 다녀올 수 있는 호반의 하루가 춘천에 있습니다.