통영 바다 여행 — 한산도·비진도·소매물도, 배를 타야 보이는 한려수도의 섬들

통영에 닿으면 사람들은 먼저 강구안 항구와 동피랑 골목을 떠올립니다. 그러나 통영의 진짜 바다는 도심에서 한 발 더 나가야 모습을 드러냅니다. 통영여객선터미널에 서서 시간표를 올려다보면, 한산도·비진도·소매물도·욕지도·연화도 같은 이름이 줄지어 있고, 그 옆에 하루 몇 편 안 되는 배 시각이 적혀 있습니다. 통영 여행이 다른 바다 도시와 갈리는 지점이 바로 여기입니다. 통영의 바다는 차에서 내려 곧장 보는 풍경이 아니라, 배를 타고 한참 나가야 펼쳐지는 한려수도의 섬들입니다.

이 글은 강구안과 케이블카 같은 도심 이야기는 통영 여행에, 충무김밥·굴·멍게비빔밥 같은 먹거리는 통영 먹거리에 따로 두고, 섬과 바다 그 자체—어느 섬에 무엇이 있고, 어떤 배를 타고 어떻게 닿는지를 바다별로 들여다봅니다. 한려해상국립공원의 한복판에 떠 있는 통영의 섬들을, 여객선과 유람선의 동선으로 풀어 봅니다.

한산도, 이순신의 바다가 시작된 자리

통영 바다를 이야기하려면 한산도에서 시작하는 것이 옳습니다. 임진왜란 때 이순신 장군이 학익진으로 왜군을 크게 꺾은 한산대첩의 무대가 바로 이 섬 앞바다이기 때문입니다. 통영항에서 여객선으로 이삼십 분이면 닿는 가까운 섬이라, 통영의 여러 섬 가운데 가장 부담 없이 다녀올 수 있습니다. 섬에 내려 숲길을 조금 걸으면 장군이 삼도수군의 본영을 두고 작전을 짰던 제승당이 나오고, 그 곁의 수루에 오르면 잔잔한 한산만이 한눈에 들어옵니다. "한산섬 달 밝은 밤에 수루에 홀로 앉아"로 시작하는 시조가 바로 이 자리에서 나왔습니다.

제승당 일대는 솔숲과 잔잔한 바다가 어우러져, 역사 답사가 아니더라도 천천히 걷기 좋은 길입니다. 호수처럼 고요한 만 안쪽에 자리해 파도가 세지 않고, 솔숲 그늘을 따라 바닷가를 거니는 동안 마음이 차분히 가라앉습니다. 한산도는 다른 섬들과 달리 배 시각이 비교적 자주 있어, 통영 섬 여행의 첫 단추로 삼기에 알맞습니다.

비진도, 두 섬을 잇는 모래톱 해변

통영의 섬 가운데 바다 빛이 가장 고운 곳을 꼽으라면 많은 이가 비진도를 듭니다. 비진도는 본래 두 개의 섬이 가느다란 모래톱으로 이어진 독특한 지형으로, 그 잘록한 허리에 양쪽으로 백사장이 펼쳐집니다. 한쪽은 잔잔한 안바다, 다른 쪽은 트인 바깥바다라, 같은 자리에 서서 성격이 다른 두 바다를 동시에 봅니다. 물이 맑고 모래가 고와 한여름이면 해수욕을 즐기는 사람들로 붐비고, 모래톱 위를 걸으면 양옆으로 에메랄드빛 바다가 따라옵니다.

통영여객선터미널에서 여객선으로 사오십 분이면 닿고, 섬에 내리면 모래톱 해변까지 금방입니다. 외항 마을 뒤로 난 산길을 따라 오르면 깎아지른 해안 절벽과 다도해가 시원하게 펼쳐져, 해수욕만이 아니라 가벼운 트레킹으로도 손색이 없습니다. 다만 여름 성수기에는 배표가 일찍 매진되니, 이른 배를 타거나 미리 표를 끊어 두는 편이 마음 편합니다.

소매물도와 등대섬, 물이 빠지면 열리는 길

통영 섬 가운데 가장 극적인 풍경을 품은 곳은 소매물도입니다. 작은 섬이지만 깎아지른 기암과 푸른 바다가 어우러져, 배가 가까워질수록 사람들이 일제히 뱃머리로 모입니다. 소매물도의 진짜 주인공은 섬 건너편에 따로 떨어진 등대섬입니다. 평소에는 바다로 갈린 두 섬이, 물이 빠지는 간조 무렵이면 그 사이에 '열목개'라 부르는 자갈길이 드러나 걸어서 건널 수 있게 됩니다. 하루에 두어 시간 남짓 열렸다 닫히는 이 바닷길이, 소매물도를 두 번 세 번 찾게 만드는 이유입니다.

그래서 소매물도 여행은 물때를 읽는 데서 시작합니다. 그날 간조 시각을 먼저 확인하고, 등대섬 앞에 그 시간에 닿도록 배편을 맞춰야 길이 열린 바다를 건널 수 있습니다. 물때를 모르고 들어가면 길이 잠긴 등대섬을 멀리서 바라만 보다 돌아오게 됩니다. 소매물도는 통영항과 거제 저구항 양쪽에서 여객선이 다니니, 출발지와 그날 시각을 함께 따져 가까운 배편을 고릅니다.

욕지도, 한 번 들어가 천천히 머무는 섬

욕지도는 통영의 섬 가운데 비교적 큰 섬으로, 당일치기로 휙 보기보다 하룻밤 묵으며 천천히 누리기에 좋습니다. 섬을 한 바퀴 도는 해안 일주도로를 따라가면 굽이마다 다른 바다가 펼쳐지고, 비탈을 일군 고구마밭이 섬의 또 다른 얼굴을 보여 줍니다. 화산암 토양에서 자란 욕지 고구마는 단맛이 진하기로 이름나, 가을이면 섬 곳곳에서 군고구마와 빼떼기죽을 맛볼 수 있습니다. 최근에는 해안 절벽에 놓인 출렁다리와 모노레일이 더해져, 걷는 재미가 한층 풍성해졌습니다.

욕지도는 통영항과 삼덕항에서 여객선·차도선이 다녀, 차를 싣고 들어가 섬을 일주할 수도 있습니다. 다만 배 시각이 정해져 있고 성수기에는 차량 선적이 일찍 마감되니, 차를 가져갈 계획이라면 출항 시각을 넉넉히 잡습니다. 섬이 넓어 도보만으로는 한계가 있으니, 일주버스나 자전거·전기차 대여를 함께 고려하면 동선이 한결 수월합니다.

연화도, 용머리가 바다로 뻗은 섬

연화도는 통영 남쪽 바다에 떠 있는 작은 섬으로, 섬 전체가 마치 물에 핀 연꽃 같다 하여 붙은 이름입니다. 섬의 백미는 동쪽 끝, 바다를 향해 길게 뻗어 나간 용머리 바위입니다. 다섯 개의 바위가 잇따라 바다로 잠겨 드는 모습이 용이 물속으로 들어가는 형상이라 하여, 능선을 따라 걸으며 보는 풍경이 통영 섬 가운데 손꼽힙니다. 산 위 절집 연화사와 보덕암을 거쳐 능선을 타면, 발아래로 다도해의 섬들이 점점이 흩어진 풍경이 끝없이 이어집니다.

연화도는 통영항에서 여객선으로 한 시간 안팎 걸리고, 이웃한 우도와는 보행 현수교로 이어져 두 섬을 함께 걷기 좋습니다. 욕지도로 가는 배가 연화도를 거치는 경우가 많아, 두 섬을 묶어 도는 일정도 짤 수 있습니다. 능선 길을 걷는 트레킹이 중심이라, 미끄럽지 않은 신발과 넉넉한 시간을 챙기면 섬을 온전히 누립니다.

다섯 바위가 잇따라 바다로 잠겨 드는 용머리, 능선을 걸으며 보는 그 풍경이 연화도를 통영 섬의 숨은 백미로 만듭니다.

미륵산에서 내려다보는 한려수도

섬마다 배를 타고 들어가지 않아도, 통영의 바다를 가장 시원하게 한눈에 담는 자리가 있습니다. 통영 도심과 다리로 이어진 미륵도의 미륵산입니다. 해발 약 461미터의 정상 부근까지 케이블카가 오르는데, 곤돌라가 산허리를 타고 올라갈수록 발아래로 통영 시가지와 강구안 항구, 그 너머로 점점이 흩어진 한산도·비진도·욕지도가 차례로 펼쳐집니다. 정상 전망대에 서면 한려수도의 섬들이 사방으로 깔린 풍경이 가슴까지 트이게 합니다.

케이블카는 통영 여행에서 가장 손쉽게 다도해 전경을 보는 방법이라, 섬에 들어갈 시간이 빠듯하거나 바람이 거세 배가 결항한 날에도 통영의 바다를 만끽할 수 있습니다. 맑고 바람이 잔잔한 오전이 시야가 가장 트이고, 정상에서 짧은 산길을 더 걸으면 한산대첩의 무대였던 앞바다를 정확히 내려다보는 자리도 만납니다.

유람선과 여객선, 통영 바다를 잇는 두 배

통영의 바다는 두 종류의 배로 나뉘어 만납니다. 하나는 정해진 섬으로 사람을 실어 옮기는 여객선이고, 다른 하나는 한려수도의 절경을 한 바퀴 돌아보는 유람선입니다. 비진도·소매물도·욕지도·연화도에 들어가려면 통영여객선터미널이나 통영항·삼덕항에서 그 섬으로 가는 여객선을 타야 합니다. 반면 섬에 내리지 않고 바다 풍경만 훑고 싶다면, 통영항에서 출발해 한산도·미륵도 앞바다를 도는 유람선이 한두 시간 코스로 알맞습니다.

두 배 모두 하루 운항 편수가 정해져 있고 막배 시각이 이른 편이라, 통영 섬 여행은 배 시각이 곧 일정표가 됩니다. 가고 싶은 섬을 먼저 정한 뒤 그 섬의 첫 배·막배 시각을 확인하고, 다른 일정을 그 앞뒤로 끼워 넣는 순서로 짜야 헛걸음이 없습니다. 바람이 거센 날의 결항까지 염두에 두고, 섬이 막혔을 때 대신 들를 미륵산·도심 같은 육지 대안을 한 가지 마련해 두면 안심입니다.

차 없이 통영 바다, 어떻게 다닐까

통영 바다 여행은 차가 없어도 충분히 즐길 수 있습니다. 섬은 어차피 배로 들어가고, 통영 도심과 미륵산 케이블카·여객선터미널은 시내버스로 이어지기 때문입니다. 서울·부산 등지에서 통영종합버스터미널까지 시외·고속버스가 자주 다니고, 터미널에서 통영여객선터미널·강구안·케이블카 승강장까지는 시내버스나 택시로 닿습니다. 오히려 섬이 중심인 통영에서는 자차보다 뚜벅이가 마음이 가벼울 때도 많습니다.

통영 바다에서 무엇을 먹을까

통영의 먹거리는 한려수도의 청정 해역이 그대로 상에 오릅니다. 가장 통영다운 한 끼는 충무김밥으로, 맨김밥에 매콤한 무김치와 오징어무침을 곁들여 뱃길에 들고 다니기 좋게 만든 데서 비롯한 향토 음식입니다. 겨울이면 통영·거제 일대 양식 굴이 제철이라 굴구이와 굴국밥이 별미이고, 사철 즐기는 멍게비빔밥은 향이 진한 멍게에 밥을 비벼 바다 내음을 가장 진하게 느끼게 합니다. 봄이면 도다리쑥국, 여름이면 갯장어(하모) 같은 제철 별미도 통영 바다가 차려 내는 상입니다.

1박 2일로 묶는다면

통영 바다는 섬 하나를 깊게 보고 육지의 조망을 더하는 흐름이 가장 알찹니다. 하루에 섬 여러 개를 욕심내면 배 시각이 어긋나 종일 항구에서 기다리기 십상이니, 섬은 하나만 골라 온전히 누리고 미륵산·도심으로 나머지를 채우는 편이 좋습니다. 첫날 물때에 맞춰 소매물도나 비진도에 다녀온 뒤 강구안 도심에서 하룻밤을 묵고, 둘째 날 오전 케이블카로 다도해를 내려다보는 동선이 무난합니다.

언제 가면 가장 좋을까

통영 바다는 사철 다른 얼굴을 보여 줍니다. 작은 섬을 잇는 여객선이 가장 안정적으로 뜨는 때는 바람이 잔잔한 봄·가을이고, 비진도 해수욕과 욕지도 일주를 노린다면 여름이 제격입니다. 굴구이 같은 겨울 별미를 원하면 늦가을부터 겨울 사이가 좋지만, 이 무렵엔 바람이 거칠어 섬 여객선 결항이 잦으니 배편 일정을 넉넉히 잡습니다. 섬별 배 시각·요금과 케이블카 운영, 그날 물때는 대한민국 구석구석과 각 여객선사 안내에서 한 번 더 확인하면 헛걸음을 줄일 수 있습니다.

통영의 섬을 돌고 나면, 이 도시가 왜 '한국의 나폴리'라 불리는지 몸으로 알게 됩니다. 강구안 도심의 활기가 한 겹이라면, 그 너머 배를 타고 나가야 만나는 한산도와 비진도와 소매물도가 또 다른 겹입니다. 통영은 도심과 섬, 어느 한쪽만 보고 돌아서기엔 아까운 도시입니다.

그래서 통영에서는 여객선터미널의 시간표 앞에 서는 순간부터 여행이 시작됩니다. 어느 섬으로 갈지, 물이 언제 빠지는지, 막배는 몇 시인지를 따지는 그 짧은 셈이 통영 바다의 첫 문턱입니다. 그 문턱을 넘어 배에 오르면, 도심에서는 짐작도 못 한 에메랄드빛 모래톱과 물 빠진 자갈길과 용머리 능선이 차례로 기다립니다. 도심의 통영이 궁금하다면 통영 여행으로, 항구에서 자란 먹거리가 궁금하다면 통영 먹거리로 발길을 옮겨 봅니다.